Ao longo da história, os avanços tecnológicos criaram novas oportunidades para invenção, adaptação e progresso, ao mesmo tempo em que causaram danos irreversíveis em muitas vidas e meios de subsistência. Eles testaram as notáveis habilidades dos seres humanos e das sociedades em se adaptar ao tumulto da transição e sobreviver ao que os economistas chamam de “destruição criativa”.

O mundo agora precisa se preparar para uma descoberta tecnológica cujas implicações são vastas e estão se desdobrando em uma velocidade que assusta até mesmo os homens e mulheres que passaram suas vidas profissionais preparando o terreno para essa agitação. A inteligência artificial transformará nossas vidas – para melhor e para pior – de forma tão completa e rápida que não temos escolha senão nos preparar e preparar uns aos outros para as consequências.

Sem dúvida, haverá avanços médicos e científicos que transformarão o trabalho de décadas em questão de dias. Aqueles que têm acesso às ferramentas de IA mais poderosas terão a oportunidade de viver vidas mais longas, saudáveis e prósperas do que os seres humanos já experimentaram.

No entanto, também existem riscos que devemos analisar e nos preparar. Os quatro mais significativos envolvem desinformação, proliferação, deslocamento e substituição.

Desinformação

Sem acesso contínuo a informações precisas e verificáveis para cidadãos, consumidores e investidores, não pode haver democracia nem capitalismo de livre mercado. O surgimento das redes sociais e as ondas de informações distorcidas que ela gera já envenenaram as atitudes públicas em relação às instituições de todos os tipos. A popularização da IA adicionará um vasto coro de vozes pré-programadas não humanas às conversas que moldam a vida política em todos os países do mundo.

A facilidade com que atores políticos maliciosos, criminosos e terroristas podem criar ilusões em vídeo que enganam até mesmo o espectador mais sofisticado tornará muito mais difícil para líderes políticos e aqueles que relatam as notícias construir e sustentar a credibilidade. China, Rússia e outros Estados autoritários desenvolverão formas mais eficazes de propaganda digital que minam a liberdade de maneiras profundas e sem precedentes, e venderão essas tecnologias para qualquer governo disposto a pagar por elas.

Proliferação

Nos últimos anos, o problema tecnológico que mais preocupou o debate político nas democracias é a coleta de dados da atividade online e seu impacto na privacidade. Mas a inteligência artificial é uma tecnologia democratizada. As poderosas empresas de tecnologia que passaram a dominar nossa vida online podem estabelecer regras e diretrizes para o uso dos produtos que criam. Até certo ponto, eles podem fazer cumprir essas regras. Ainda assim, modelos de IA que são quase tão avançados – e mais poderosos do que os algoritmos em uso geral há apenas alguns meses – já estão disponíveis para qualquer pessoa com habilidades básicas de programação e um computador portátil.

Eu pessoalmente conheço várias pessoas que estão usando seus próprios grandes modelos de linguagem que utilizam informações disponíveis publicamente para produzir grandes quantidades de texto. Em um campo com uma cultura de código aberto e poucas barreiras à entrada, essa disponibilidade se espalhará rapidamente e facilmente. Milhões de pessoas em breve terão seu próprio GPT executando em dados em tempo real disponíveis na internet.

É uma ferramenta poderosa que os indivíduos podem usar para criar coisas novas e úteis que rompem novos limites científicos e artísticos. Também é uma arma que atores políticos, criminosos e terroristas podem usar para codificar malware, criar armas biológicas, manipular mercados e envenenar a opinião pública. É verdade que as autoridades podem empregar a IA para criar ferramentas mais eficazes para combater esses crimes, mas os governos nunca enfrentaram uma ameaça tão difusa.

Deslocamento

Sabemos que a explosão da inteligência artificial irá deslocar um número incalculável de trabalhadores, à medida que as máquinas substituírem as pessoas, inclusive nos setores de conhecimento, em uma escala que até recentemente parecia impossível para a maioria de nós. É verdade que já vimos essas perturbações antes. Mais recentemente, o aumento do comércio global nas últimas décadas eliminou milhões de empregos na indústria manufatureira em países onde os trabalhadores recebiam salários relativamente mais altos, à medida que as fábricas se mudavam para países em desenvolvimento. Depois disso, a automação ampliou o deslocamento de empregos na indústria.

Em ambos os casos, essas perturbações tecnológicas resultaram em uma produtividade e riqueza global muito maiores, e eventualmente criaram mais empregos do que destruíram. Mas leva tempo e recursos para requalificar os trabalhadores e estabelecer proteções sustentáveis de rede de segurança social para aqueles que não podem se adaptar.

E o deslocamento desencadeado pela expansão da inteligência artificial atingirá mais trabalhadores em mais lugares de forma muito mais rápida do que qualquer perturbação no local de trabalho que o mundo já tenha visto. Essa revolução no local de trabalho criará uma turbulência econômica e política em uma escala que os governos nacionais e as instituições multinacionais não estão preparados para gerenciar.

Substituição

Por fim, há o aspecto mais pessoal dessa revolução. Os seres humanos em breve se acostumarão muito mais com a comunicação direta com máquinas. Em vez de recorrer a simples bots para obter relatórios climáticos, dependeremos de máquinas complexas impulsionadas por IA para interações complexas e até mesmo companheirismo.

Já sabemos que o uso excessivo das redes sociais pode causar ansiedade, depressão e até mesmo autolesão em adolescentes e adultos isolados. Esse problema está prestes a se tornar muito maior à medida que mais pessoas com tendências antissociais estabelecerem relações com máquinas cada vez mais sofisticadas.

Este é o desafio mais profundo da IA e é aquele para o qual os formuladores de políticas estão menos preparados para enfrentar.

Nada nos separa desses riscos, exceto obstáculos técnicos facilmente solucionáveis e tempo. Cada um deles terá que ser abordado no seio das famílias e comunidades, entre os tomadores de decisão do setor público e privado e além das fronteiras – e a revolução já começou. Com conteúdo do ekathimerini.