Vocal Image usa IA para melhorar a comunicação
Com 4 milhões de downloads, a startup estoniana Vocal Image tem como objetivo ajudar pessoas a aprimorar suas habilidades de voz e comunicação por meio de um coaching potenciado por inteligência artificial. Entre os 160 mil usuários ativos, o CEO Nick Lakhoika é, sem dúvida, o principal exemplo da missão da empresa.
Nascido na Bielorrússia, Lakhoika não falava inglês até se mudar para a Estônia e já enfrentou ansiedade ao falar. No entanto, ele venceu diversas competições de pitch representando a startup de coaching vocal, inspirada em sua própria trajetória.
Lakhoika relembra que, na escola, sofria bullying por ter uma dicção pouco clara. Já em seus vinte anos, quando ainda era um jovem fundador inseguro, ele conheceu a coach vocal Maryna “Rusia” Shukiurava, que o ensinou de que a voz e a comunicação podem ser treinadas. Para ajudar outras pessoas, o duo iniciou um canal no YouTube, que evoluiu para o Vocal Image – um aplicativo por assinatura que se apresenta como uma alternativa acessível ao coaching individual realizado no conforto de casa. “Você pode realizar movimentos inusitados, emitir sons diferentes […] e se sentir seguro”, contou Lakhoika.
O aplicativo conta com uma biblioteca interativa que oferece desde trava-línguas e exercícios de respiração até dicas sobre gestos, além de utilizar cada vez mais a inteligência artificial para fornecer feedback automatizado e orientações personalizadas, avanço que se deve, em grande parte, à incorporação do cofundador e CTO Mikalai Karaliou.
Essas jornadas guiadas geralmente focam em objetivos profissionais, como aprimorar habilidades de liderança, oratória e apresentações. Entretanto, o Vocal Image também apoia pessoas que desejam aumentar a autoconfiança, assim como membros da comunidade LGBTQ, cujos direitos já foram defendidos por Shukiurava na Bielorrússia.
Embora o trio seja oriundo da Bielorrússia, eles estão entre os muitos fundadores que deixaram o país após os protestos que não conseguiram derrubar o presidente Alexander Lukashenko e que enfrentaram repressão brutal. Lakhoika escolheu a Estônia por seu ambiente favorável aos negócios, o que tem se mostrado vantajoso para a startup.
Evento TechCrunch
San Francisco | 27 a 29 de outubro de 2025
Logo após se mudar para Tallinn, o Vocal Image ingressou na aceleradora local Startup Wise Guys, sendo reconhecido como uma de suas histórias de sucesso graças ao rápido crescimento. Segundo Lakhoika, a startup alcançou US$ 6,5 milhões em receita recorrente anual (ARR) com menos de US$ 1 milhão em financiamento pré-seed.
Mais recentemente, a empresa levantou uma rodada seed de US$ 3,6 milhões, liderada por uma firma de venture capital do setor edtech, com a participação de investidores da Estônia e da Alemanha. Em agosto, a startup passou a registrar US$ 12 milhões de ARR e aproximadamente 50 mil usuários pagantes. Com uma equipe composta por 20 pessoas – a maioria exilados da Bielorrússia – o Vocal Image planeja expandir sua equipe de desenvolvimento e adicionar novas localizações, além de oferecer seus serviços em inglês, espanhol, alemão, francês, ucraniano e russo.
Esse aporte ocorreu pouco depois da startup ser selecionada como uma das cinco vencedoras do Programa Europeu de Startups de IA, promovido por grandes nomes do setor, e em meio a uma intensificação da concorrência. Por exemplo, a edtech Headway recentemente incorporou um treinador vocal impulsionado por inteligência artificial ao seu aplicativo de habilidades sociais. Entretanto, o Vocal Image se destaca por contar com um acervo de dados de IA em conformidade com a GDPR.
Registrando cerca de 35 mil gravações diárias, o Vocal Image já acumulou mais de 1 milhão de amostras de voz reais. Ainda melhor, essas gravações são avaliadas por meio do recurso Voice Rating, que permite aos usuários opinar se outras pessoas soam “confiantes” ou “infantis”. Esse conjunto de dados é fundamental para aprimorar a precisão do aplicativo e pode também ajudar startups de inteligência artificial a ajustar suas vozes artificiais, criando novas oportunidades de crescimento além do mercado B2C.
