ビングは罠である

マイクロソフトの広報担当者が検索エンジンに何かを入力しているが、うまくいかない。グーグルのライバルであるBingの新機能を披露するためにマンハッタンで開催されたマイクロソフトのプレスイベントで、私はこの展開を見ている。

このデモンストレーションでは、チャットボットがユーザーの問い合わせに埋め込み動画で応答することになっている。数人のジャーナリストが見守る中、従業員が大型コンピュータのモニターに向かって、ネクタイの結び方について指示を求めている。

しかし、Bingは動画の代わりに、無機質な白い吹き出しの中に、布の輪っかや結び方について書かれたたくさんの単語が並ぶ、ばかばかしいテキストの山を生成した。それは、教師の古いウェブサイトにあるタイムズ・ニュー・ローマンのリソースページを思い出させる。

群衆の誰もが、この出力が役に立たないことを認識している（私がウェブ上で見つけた最古のネクタイ関連リソースであるtie-a-tie.netでさえ、2003年には句読点を知っていた。）マイクロソフトの別の担当者は、この欠陥がいかに重要なポイントであるかを証明しているか、AIがこの特定の文脈でビデオを見せるのは本当に便利である、とジョークを飛ばし、私たちは次に進んだ。

Bingボットはスキーに関する質問に短く答え、YouTubeの動画をチャットバブルに入れる。

ミッドタウンにあるマイクロソフト・エクスペリエンス・センターは、高級そうな春の花束に囲まれ（ユリの香りは最高だった）、無料のスムージー・バーを自由に利用できる。

ジェネレーティブAI競争でいち早くリードしてきたこのテクノロジー企業は、同社が「AIイノベーションの次の波」と呼ぶものを発表することに興奮していた。

即座に言えば、これはマイクロソフトのアカウントを持っている人なら誰でも今日からBingチャットボットを使えるようにすること、動画の埋め込みやビジュアルグラフィックスなど新しいタイプのメディアを検索に組み込むこと、OpenTableのようなサービスをチャットプラットフォーム内で操作できるようにするプラグイン、その他もろもろを意味する。

ジュースは流れている。

マイクロソフトは、これが検索の未来だと言う。昨年11月、OpenAIがChatGPTを発表し、世界がひっくり返るような出来事が起きて以来、このような話題は絶えない。新世代の人工知能は、多くの人が想像していたよりも突然、より有能になり、そして重要なことに、よりアクセスしやすくなったのだ（マイクロソフトはOpenAIに数十億ドルを投資し、同社のテクノロジーをBingで使用している）。

おそらくチャットボットは、私たちの仕事を助け、オンラインスパムの危機を引き起こし、私たちをより創造的なミクソロジストにし、核戦争の本質を再定義するだろう。

しかし、特に検索に関しては、チャットボットは非常に想像力に欠ける可能性がある。Bingが実際に動いているのを見た私の結論は、AIベースの検索が人間の知識の範囲を広げ、オンライン上の新たなフロンティアに私たちを連れて行きそうだということではなかった。

それどころか、マイクロソフトはAIをインターネットを小さく見せる生産性ソフトウェアに変えてしまったのだ。

一言で言えば、問題は統合である。ソーシャルメディアの巨人、クラウド・プロバイダー、そしてグーグルが、市場の優位性と意味のある規制の不在を活用し、私たちのウェブ体験を支配するために、過去10年半にわたってインターネットを悩ませてきた問題の新たな展開である。

4年前、ジャーナリストのカシミール・ヒルは、マイクロソフト、アマゾン、アップル、グーグル、フェイスブックのサービスを自分の生活から排除することはほとんど不可能だと気づいた。あなたが携帯電話で過ごす時間のどれだけが、毎日同じいくつかのサービスを通してフィルタリングされているか考えてみてください。

あなたはまだほんの一握りの異なるウェブサイトやアプリを使用しているかもしれないが、インターネットの一見無限の範囲から想像されるよりも少ない。

Bingボットは、ChatGPT、GoogleのBardや様々な競合他社とともに、より思い切った単純化を予感させる。世界中のすべてのクレヨンが暗い球体に溶かされ、漏斗を通して圧縮されるのを想像してほしい。

かつては検索エンジンに行って別のサイトを探したが、今は検索エンジンに行ってその検索エンジンにとどまる。例えば、私がAsk.comのような典型的でチャットボットのいない検索エンジンに行き、「革靴についた泥を落とすにはどうしたらいいですか」というような日常的なクエリを入力したとしよう。

そうすると、様々な出版社や視点からのリンクのリストが表示され、私はこれらのリンクの一つをクリックして答えを見つけるだろう。しかし今は、Bingのチャットボットを呼び出して同じことを入力すれば、外部からのナビゲーションは必要なく、オンラインで6段階の答えを提示してくれる。

Bingはリンクを引用しているが、製品全体がチャット・インターフェース内で答えを出すように設計されている。これは明らかにセールスポイントだ。

私は、マイクロソフトの副社長兼コンシューマー・マーケティング担当ディレクターのユスフ・メフディ氏との短いインタビューの中で、Bingのチャットボットがインターネットを小さく見せることができるというアイデアを提案した。

彼はこの製品を「副操縦士」と呼び、インターネットで1日に100億回もの検索クエリを実行している人々を助けることができるものだと言った。副操縦士は不可欠だ。

副操縦士は不可欠である。そしてインターネット上では、その必要不可欠なものが定着する。昔はフェイスブックもインスタグラムもグーグルもiCloudもなかったが、今では多くの人にとって、インターネットはおろか、それなしの生活を想像するのも難しい。デジタル技術はしばしば、拡張の可能性という観点から企業によって位置づけられるが、最終的な効果はそれらを制限することである。

新しいBingは、彼が他の場所をさまようのではなく、Bingに留まり続けるように設計されているのかと尋ねられたとき、Mehdiはその質問を「潜在的なリスク」と捉えたが、根本的には、Bingチャットボットが一種の解放的な力になり、従来の検索という時間のかかるプロセスから人々を解放すると信じていると語った。 “私は世界について他に何を学ぶことができますか？

他に何が見えるのか？私たちは、人々がしていることから多くの雑務を取り除き、彼らが望むものに到達するスピードを上げようとしているだけです」と彼は言った。

彼はまた、部屋の中に象がいることも感じているようだった。つまり、私はオンラインメディアにとって特に残酷な時期にジャーナリストとして働いているということだ。

ビングや他のチャットボットベースの検索エンジンは、検索プラットフォームが人々が情報の元となる記事をクリックするのを妨げるなら、出版物にとって脅威となる可能性がある。「私たちにとっては、問答無用でコンテンツ出版社へのトラフィックを増やすことが絶対的な目標です。「パブリッシャーは広告を売るためにクリックを必要とし、チャットボットはユーザーに何かを提供するためにパブリッシャーからのコンテンツを必要とする。

AIはその性質上、オンライン上の多くの既存コンテンツで訓練されているため、ニュース速報以外のほとんどの検索はすでに十分にカバーされている。私はおそらく、ネクタイの結び方に関する新しいウェブサイトにお金をつぎ込むことはないだろう。

この目標はなぜ重要なのですか？

私たちにとって重要なのは、トラフィックがあること、それが機能していること、そしてパブリッシャーがこう言うことです。

トラフィックがあり、ボリュームがある。そして、もう一つのメッセージが届いた。理想的なのは、パブリッシャーがビングのチャットボットに感銘を受け、自社のサービスをチャットボットと統合したいと思うようになることだ。「今日話しているように、我々はプラグインを持ちたいのです。「この上にプラグインを作ってもらいたい。

その方が理にかなっている。自分のサイトにトラフィックが来るのを待つこともできる。

あるいは、マシンの小さな白いテキストボックスに収まるものを作ればいい。結局のところ、それが未来なのだ。