マイクロソフトは公式に、Windowsプラットフォームでの仮想アシスタントであるCortanaの終了を発表しました。最近のサポート文書によれば、ユーザーにあまり気づかれていなかった独立したCortanaアプリは、今年末をもってサポートが終了されることになります。

この決定は、わずか1週間前のマイクロソフトのBuild 2023カンファレンスで発表されたWindows Copilotの導入に続くものです。CopilotがCortanaの代わりになるという憶測がありましたが、マイクロソフトのAaron Woodman氏は、両サービスは異なる目的を持ち、互換性がないと明確に述べています。

マイクロソフトの焦点の変化：CopilotとBing Chatを取り入れたAIへの転換

Cortanaが使用できなくなったとしても、マイクロソフトはユーザーに対し、引き続きWindows 11でAI体験が可能であることを保証しています。サポート文書で言及された主な代替手段には、Windows Copilot、新しいBing、Microsoft 365 Copilot、およびWindowsの音声アクセスが含まれており、これらによりPCを音声でコントロールすることができます。

Cortanaの行く末は長らく明らかになっていました。2014年にWindows Phone 8.1向けの仮想アシスタントとして最初にリリースされ、その後Windows 10を搭載したデスクトップでも利用可能になりました。マイクロソフトはCortanaをいくつかのアプリケーションに統合し、現在のCopilotと同様のアプローチを追って拡大しました。しかし、Harman Kardon InvokeなどのCortanaを搭載したサードパーティのデバイスもサポートを終了しました。

マイクロソフトはCortanaのAlexa（Amazon）との競争力に限界を認識し、徐々にその努力を減らしてきました。CortanaはWindowsから切り離され、タスクバーの機能ではなく独立したアプリとなりました。ここ数年は、Windows 11で主にアプリとしてのCortanaが残り、大きな更新や新機能はほとんどありませんでした。

現在、マイクロソフトはBing ChatとCopilotに重点を置いています。GPT-4というより高度な音声アシスタントを進めることで、マイクロソフトのAIへの焦点が明確になっています。Cortanaは引き続きモバイルデバイス向けのOutlook、モバイルデバイス向けのTeams、Teamsデバイスの表示、およびTeamsルームで利用可能であるとマイクロソフトは認めています。しかし、WindowsでのCortanaの終了と最近の更新がないことを考慮すると、現時点で仮想アシスタントを中心にしたワークフローを構築するには適切な時期ではないかもしれません。

また、Cortanaの終了は、Windows 10の時代の終焉と重なっています。マイクロソフトは最近、次期バージョンの22H2がこの広く利用されているオペレーティングシステムの最後の機能更新となることを確認しています。