Google se une à Accel para identificar as próximas startups de IA revolucionárias na Índia
O Google formou uma parceria com a Accel para encontrar e investir nas startups de inteligência artificial em estágio inicial na Índia, integrando essa colaboração inédito ao Google AI Futures Fund, lançado no início deste ano.
Na terça-feira, as duas empresas anunciaram um acordo para investir conjuntamente até US$ 2 milhões em cada startup, por meio do programa Atoms da Accel, com ambas contribuindo com até US$ 1 milhão cada. A edição de 2026 terá como foco fundadores na Índia e membros da diáspora indiana que estejam desenvolvendo produtos de IA desde o início.
Segundo Prayank Swaroop, sócio da Accel, o objetivo é criar produtos de IA destinados a bilhões de indianos e, simultaneamente, apoiar o desenvolvimento de soluções feitas na Índia para os mercados globais.
A Índia se destaca como um mercado promissor por possuir a segunda maior base de internet e smartphones do mundo, logo após a China, além de contar com um profundo reservatório de talentos em engenharia. Por outro lado, o país ainda enfrenta desafios como a ausência de iniciativas significativas na criação de modelos avançados, com o desenvolvimento tecnológico concentrado nos Estados Unidos e na China.
No entanto, o cenário vem mudando. Grandes empresas, como OpenAI e Anthropic, já anunciaram escritórios no país, e investidores globais estão intensificando seus aportes em startups em estágio inicial. A expectativa é que uma enorme população mobile-first, a infraestrutura de nuvem em crescimento e os custos de software relativamente baixos possam transformar a Índia em um mercado importante para a IA, desde que o ecossistema consiga converter seu talento e demanda em pesquisas e produtos inovadores.
Swaroop acrescentou que os investimentos poderão abarcar diversas áreas, incluindo criatividade, entretenimento, programação e formas de trabalho, chegando até a apoiar o desenvolvimento de modelos fundamentais.
Os investidores também estarão atentos às áreas onde os grandes modelos de linguagem devem avançar nos próximos 12 a 24 meses, buscando identificar startups indianas que estejam explorando essas tendências.
Benefícios e estrutura do programa
Além do aporte de capital, os fundadores das startups selecionadas terão direito a até US$ 350 mil em créditos para computação na Google Cloud, Gemini e DeepMind, bem como acesso antecipado a modelos, APIs e recursos experimentais dessas plataformas. O programa ainda oferecerá suporte das equipes do Google Labs e de pesquisa da DeepMind, oportunidades de co-desenvolvimento, sessões mensais de mentoria com parceiros da Accel e líderes técnicos do Google, além de imersões em Londres e na Bay Area, incluindo participação em eventos como o Google I/O. Adicionalmente, os fundadores poderão contar com suporte de marketing através dos canais globais da Accel e do Google, bem como acesso à rede de fundadores do Atoms e ao ecossistema de construtores de IA do Google.
Investimentos e planos futuros
Jonathan Silber, cofundador e diretor do Google AI Futures Fund, comentou que a Índia possui um histórico impressionante de inovação, e que seus fundadores terão um papel de destaque na próxima geração de tecnologias globais impulsionadas pela IA. Ele ressaltou que essa é a primeira colaboração desse tipo promovida pelo Futures Fund em qualquer lugar do mundo, e que a escolha pela Índia é estratégica, considerando os investimentos bilionários que o Google efetuou no processo de transformação digital do país ao longo dos anos.
A parceria acontece logo após o anúncio pelo Google de um ambicioso plano de US$ 15 bilhões para construir um data center de 1 gigawatt e um hub de IA na Índia. Em 2020, a empresa também lançou um fundo de digitalização de US$ 10 bilhões, o qual já apoiou empresas renomadas no país, e, recentemente, se uniu à Reliance para oferecer acesso gratuito ao AI Pro para milhões de usuários Jio.
O Google lançou o AI Futures Fund em maio como um veículo dedicado a investir e colaborar com startups de IA ao redor do mundo, tendo apoiado empresas inovadoras, além de investir diretamente em startups indianas.
Silber informou que o Google terá uma participação ativa nas startups financiadas por essa parceria, aparecendo nos quadros de investidores, mas não detalhou como os percentuais de participação se dividirão em relação à Accel.
Ele destacou que o objetivo é colaborar com o líder de mercado que possui profundo conhecimento sobre o país, facilitando o contato com fundadores em estágio inicial e impulsionando avanços significativos. Apesar de o uso dos produtos do Google ser esperado entre os participantes, não haverá imposição de que as startups utilizem exclusivamente o Gemini ou qualquer outro produto do Google. Em determinado momento, conforme Silber explicou, a tecnologia de uma empresa pode se sobressair em relação à outra, o que abre a possibilidade para integrações únicas que aproveitem o potencial da IA desenvolvida pelo Google.
Expansão do programa Atoms
Lançado em 2021, o programa Atoms da Accel, voltado para startups em estágio pré-seed e seed, já contou com o apoio de mais de 40 empresas que, somadas, conseguiram levantar mais de US$ 300 milhões em rodadas subsequentes. Recentemente, a Accel expandiu esse programa para incluir também fundadores de origem indiana que atuam no exterior.
A mais recente colaboração chega poucos dias após a parceria da Accel com a Prosus para co-investir no Atoms X, iniciativa que apoia fundadores indianos em estágio inicial desenvolvendo soluções em larga escala com potencial de impactar um número expressivo de pessoas.
Por fim, Silber ressaltou que o Google não está planejando estruturar essa parceria como um meio para futuras aquisições ou para captar novos clientes para o Google Cloud. O foco principal é acompanhar de perto a próxima onda de inovação na área de IA proveniente da Índia.
