Executivos da Apple discutem aquisição potencial da startup de IA Perplexity

Executivos da Apple têm debatido internamente a possibilidade de adquirir a startup de inteligência artificial Perplexity AI, conforme reportado pela Bloomberg. A ideia é incorporar à gigante não apenas a tecnologia, mas também o talento por trás da Perplexity para o desenvolvimento de uma solução própria de busca.

Estariam envolvidos nessas conversas confidenciais o chefe do departamento de fusões e aquisições, Adrian Perica, o responsável pelos serviços, Eddy Cue, juntamente com outros altos executivos de IA. Até o momento, a Apple não teria entrado em contato com a gestão da Perplexity, e a startup afirma não ter conhecimento de quaisquer negociações de fusões e aquisições em curso.

Apple, Google e o acordo de US$ 20 bilhões

Um dos principais fatores que impulsionam esse movimento é a iminente possível interrupção do acordo de busca com o Google, que garante à empresa o papel de mecanismo de busca padrão nos dispositivos Apple. Atualmente, a Google paga cerca de US$ 20 bilhões por ano, mas esse negócio está sob investigação em processos antitruste nos Estados Unidos. Se o acordo for cancelado, a Apple precisaria acelerar a busca por alternativas em tecnologia de busca.

Mais do que uma questão tecnológica, a situação evidencia a necessidade da Apple de desenvolver sua própria solução de busca com inteligência artificial. Essa iniciativa seria crucial para compensar a perda potencial desses US$ 20 bilhões por meio de publicidade em buscas realizadas na plataforma própria da empresa. Ademais, Eddy Cue destacou que, pela primeira vez, as consultas realizadas no Safari vêm apresentando declínio, o que atribui à crescente adoção de serviços de IA, como ChatGPT, Perplexity AI, Anthropic, Deepseek e Grok.

Com os desdobramentos dos processos antitruste, as declarações de Cue e os rumores sobre a aquisição podem ter sido estrategicamente articulados para fortalecer a posição da Apple nas negociações. Segundo informações da Bloomberg, a empresa só se aprofundaria em conversas mais sérias com a Perplexity se o acordo com o Google for efetivamente interrompido.

Enquanto isso, a Meta já havia tentado adquirir a Perplexity, mas as partes não conseguiram chegar a um entendimento. Adicionalmente, a Meta teria buscado atrair o CEO da Perplexity, Aravind Srinivas, para integrar sua equipe de “Superinteligência”, e o próprio CEO da Meta, Mark Zuckerberg, não obteve êxito em convencer o ex-cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, a se juntar à empresa. Em vez disso, a Meta optou por investir aproximadamente US$ 14,3 bilhões na empresa de anotação de dados Scale AI, ficando com 49% das ações, e o CEO da Scale AI, Alexandr Wang, está agora à frente da nova equipe de Superinteligência.

Resumo

  • Executivos da Apple, incluindo o chefe de M&A Adrian Perica e o responsável pelos serviços, Eddy Cue, discutiram internamente a possibilidade de adquirir a startup de IA Perplexity.
  • A iniciativa surge em um momento de revisão do acordo anual de US$ 20 bilhões com o Google, sob o risco de alterações decorrentes de investigações antitruste nos EUA.
  • A Meta também demonstrou interesse na Perplexity, mas as negociações não avançaram para um acordo.