Una nueva herramienta de inteligencia artificial (IA) identifica con precisión el cáncer, lo que podría acelerar el diagnóstico de la enfermedad y mejorar la evolución de los pacientes.
El algoritmo, diseñado por expertos del Royal Marsden NHS Foundation Trust, el London Institute of Cancer Research y el Imperial College de Londres, fue publicado por primera vez por The Guardian.
Según un estudio publicado en la revista eBioMedicine de la revista The Lancet, el algoritmo supera a los métodos actuales, lo que viene a sumarse a un creciente número de investigaciones que ponen de relieve las posibles repercusiones positivas de la IA en el campo de la medicina.
En el último estudio se tomaron tomografías computarizadas de unos 500 pacientes con grandes nódulos pulmonares y se utilizaron estas imágenes para extraer datos que ayudaron al modelo a realizar observaciones difíciles.
Mediante una métrica denominada área bajo la curva, los investigadores compararon el modelo con otros métodos habituales. Una puntuación de 1 se considera perfecta, mientras que una de 0,5 equivale a adivinar al azar.
El nuevo algoritmo de IA obtuvo una puntuación de 0,87, superior a la de otras pruebas establecidas, según el informe.
«Según estos resultados iniciales, nuestro modelo parece identificar con precisión los grandes nódulos pulmonares cancerosos», afirma Benjamin Hunter, residente de oncología clínica en el Royal Marsden y becario de investigación clínica en el Imperial College de Londres. «A continuación, tenemos previsto probar la tecnología en pacientes con grandes nódulos pulmonares en la clínica para ver si puede predecir con exactitud el riesgo de cáncer de pulmón».
Los investigadores señalan que el método aún debe someterse a pruebas adicionales antes de poder utilizarse en entornos sanitarios. No obstante, sus prometedores resultados abren la puerta a la esperanza de un eventual uso rutinario de la IA para acelerar el diagnóstico del cáncer.
Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer causa 10 millones de muertes al año, aunque muchos casos pueden curarse si se detectan pronto y se tratan con rapidez.
Investigaciones anteriores han demostrado que la IA puede ser eficaz para ayudar a los médicos a detectar el cáncer de mama mejorando la capacidad de los profesionales sanitarios para detectar puntos potencialmente peligrosos en las mamografías.
«Con este trabajo, esperamos ampliar los límites para acelerar la detección de enfermedades utilizando tecnologías innovadoras como la IA», afirma el investigador principal del estudio, Richard Lee.
