Recuerdas cuando, en 2018, Google eliminó «no seas malvado» de su código de conducta? Parece que últimamente está haciendo honor a esa eliminación. En su conferencia anual I/O en San Francisco esta semana, el gigante de las búsquedas finalmente reveló su visión de la búsqueda integrada con IA, y esa visión aparentemente implica acabar con los editores digitales.

La nueva interfaz de búsqueda de Google basada en IA, denominada «Experiencia Generativa de Búsqueda» o SGE, incluye una función denominada «Instantánea de IA». Básicamente, se trata de una enorme función de resumen en la parte superior de la página. Hacer una pregunta, por ejemplo, «¿por qué el pan con levadura natural sigue siendo tan popular?» – uno de los ejemplos utilizados por Google en su presentación- y, antes de llegar a los enlaces azules que todos conocemos, Google te ofrecerá un resumen generado por un modelo lingüístico (LLM). O, podemos suponer, una «instantánea» instantánea.

«Los resultados de búsqueda normales de Google se cargan casi inmediatamente», explica David Pierce, de The Verge. «Sobre ellos, una sección rectangular naranja parpadea y brilla y muestra la frase ‘Generative AI is experimental'. Unos segundos después, el brillo es sustituido por un resumen generado por la IA: unos párrafos que detallan lo bueno que es el pan fermentado naturalmente, los beneficios de sus capacidades prebióticas y mucho más.»

«Al lado», añade, «hay tres enlaces a sitios web con información que, según Reid, ‘respalda' lo que aparece en el resumen»

Como era de esperar, este formato de búsqueda, en el que Google utiliza tecnología de IA para regurgitar Internet y devolvérsela a los usuarios, es muy diferente del funcionamiento actual de Internet, facilitado por las búsquedas. Ahora, si buscas la misma pregunta – «¿por qué el pan con levadura natural sigue siendo tan popular?» – encontrará una escena más familiar: un fragmento destacado del sitio que ganó la carrera SEO (en este caso, el sitio de British Baker), seguido de una serie de enlaces azules.

A primera vista, el cambio puede parecer relativamente benigno. A menudo, lo único que busca la gente que navega por la web es un resumen rápido o un fragmento de algo.

Pero no es injusto decir que Google, que en abril, según datos de SimilarWeb, albergaba alrededor del 91% de todo el tráfico de búsqueda, es en cierto modo sinónimo de Internet. E internet no es algo etéreo y predeterminado, como el agua o el aire naturales. Internet es un mercado, y Google es su rey.

Como tal, la demostración plantea una cuestión extremadamente importante para el futuro de la ya devastada industria del periodismo: si la IA de Google va a triturar el trabajo original y proporcionar una versión destilada a los usuarios a escala, sin conectarlos nunca con el trabajo original, ¿cómo seguirán monetizando su trabajo los editores?

«Google ha revelado su visión de cómo incorporará la inteligencia artificial a las búsquedas», tuiteó James Vincent, de The Verge. «La respuesta corta: se tragará la web abierta y luego resumirá/editará/regurgitará (elige el adjetivo que refleje tu nivel de incomodidad) en una brillante interfaz de Google»

Losestudios demuestran que los consumidores de información rara vez llegan a la segunda página de los resultados de búsqueda, por no hablar de la parte inferior de la página. Y lo que es peor, no es que Google esté quitando clics a sus antiguos proveedores de información contratando a un ejército de redactores de contenidos humanos para elaborar resúmenes. La nueva interfaz de búsqueda de Google, construida sobre un modelo que ya ha sido entrenado por un montón de producción humana no remunerada, parecerá estar engullendo aún más contenido hecho por humanos y regurgitándolo para los buscadores de información, mientras quita valiosos clics a los editores que realmente están haciendo el trabajo de informar, curar y responsabilizar a poderosos intereses como Google.

Por ahora, no está claro si Google tiene previsto compensar a estos editores, ni cómo lo hará.

En una declaración enviada por correo electrónico a Futurism, un portavoz de Google dijo que «estamos introduciendo esta nueva experiencia de IA generativa como un experimento en Research Labs para ayudarnos a iterar y mejorar, incorporando los comentarios de los usuarios y otras partes interesadas»

«A medida que experimentemos con nuevas capacidades impulsadas por LLM en la búsqueda, seguiremos dando prioridad a los enfoques que nos permitan enviar tráfico valioso a una amplia gama de creadores y apoyar una web sana y abierta», añadió el portavoz.

A la pregunta concreta de si la empresa tiene previsto compensar a los editores por los contenidos regurgitados por la IA, Google respondió escuetamente.

«No tenemos planes al respecto, pero seguiremos trabajando con el ecosistema en general», declaró el portavoz a Futurism.

Sin embargo, los editores desconfían enormemente de estos cambios.

«Si esto realmente funciona y se aplica con firmeza», escribió el propietario del sitio RPG Alex Donaldson, «esto es literalmente el fin del modelo de negocio para vastas franjas de medios digitales haha».

A fin de cuentas, Google tiene que responder a muchas preguntas, entre ellas que los sistemas de inteligencia artificial, incluido el de Google, inventan cosas todo el tiempo.

El gigante de Silicon Valley lleva mucho tiempo afirmando que su objetivo es maximizar el acceso a la información. Sin embargo, parece que SGE persigue algo muy distinto, y si la empresa no encuentra la manera de compensar a los editores por el trabajo que obtendrá de los periodistas, los efectos sobre el acceso real del público a la información podrían ser catastróficos. Con contenido de Futurism.