Chatbot de IA Generativa Reduz Sintomas de Depressão, Ansiedade e Transtornos Alimentares
Uma pesquisa recente realizada em Dartmouth revelou que o uso de um chatbot de saúde mental com inteligência artificial generativa reduziu os sintomas de depressão, ansiedade e transtornos alimentares. Este estudo, o primeiro ensaio clínico randomizado de seu tipo, demonstra o potencial dos chatbots de IA generativa como uma intervenção terapêutica segura para condições de saúde mental, além de evidenciar a possibilidade de aprimorar terapias digitais que, embora utilizem softwares para oferecer tratamento, enfrentam desafios relacionados ao engajamento dos pacientes.
Metodologia do Estudo
O estudo envolveu 210 participantes, dos quais 106, com sintomas clínicos significativos de transtorno depressivo maior, transtorno de ansiedade generalizada ou com alto risco para transtornos alimentares, tiveram acesso ao Therabot. Desenvolvido por clínicos de Dartmouth em 2019, o Therabot permite que os usuários iniciem sessões por meio de uma interface de chat ou respondam às notificações programadas. A ferramenta oferece intervenções direcionadas, perguntas que estimulam a reflexão, respostas empáticas e afirmações de apoio, proporcionando uma experiência terapêutica contínua e aprofundada.
Durante o período de intervenção, os participantes receberam solicitações diárias para interagir com o Therabot ao longo de 30 dias. Após esse período, eles tiveram acesso à ferramenta por mais quatro semanas, sem receber novas notificações. As medições dos sintomas foram realizadas antes da intervenção e nos marcos de quatro e oito semanas.
Resultados e Engajamento
Os resultados indicaram que os usuários do Therabot apresentaram uma redução clínica significativa nos sintomas das condições abordadas. A adesão foi alta, com os participantes utilizando o chatbot em média por 24 dias ao mês e mantendo uma interação de aproximadamente 6,18 horas, enviando cerca de 260 mensagens. Especificamente:
- Transtorno Depressivo Maior: redução de 51% nos sintomas aos marcos de quatro e oito semanas;
- Transtorno de Ansiedade Generalizada: diminuição de 31% nos sintomas;
- Transtornos Alimentares: redução de 19% nos sintomas.
Além da melhora dos sintomas, os participantes consideraram o Therabot fácil de usar e intuitivo, destacando a utilidade das interações para seu bem-estar emocional. Muitos relataram que a aliança terapêutica construída com o chatbot foi semelhante àquela formada com um terapeuta humano, evidenciando empatia, engajamento e objetivos compartilhados – características essenciais nas terapias psicossociais, que até o momento eram difíceis de replicar com tecnologias de IA não generativas.
Considerações Finais
O monitoramento das interações por clínicos durante o estudo garantiu a segurança e a adequação das respostas do Therabot, com intervenções emergenciais em alguns casos de ideação suicida. Os resultados sugerem que, com a validação adicional, os chatbots de saúde mental baseados em IA generativa podem aliviar a sobrecarga de listas de espera enfrentadas por profissionais de saúde comportamental em todo o país.
Embora existam tratamentos psicossociais empiricamente validados, estes são intensivos em recursos e apresentam limitações em termos de escalabilidade e acessibilidade, fazendo com que menos da metade das pessoas com transtornos de saúde mental receba o cuidado necessário. Assim, soluções inovadoras como o Therabot podem representar um avanço significativo na ampliação do acesso e da personalização do tratamento.
