IgniteTech CEO defende demissão de 80% da força de trabalho por resistência à IA
O staff técnico foi o que resistiu de forma mais expressiva à transformação.
O CEO da IgniteTech, Eric Vaughan, reafirmou sua decisão controversa de demitir quase 80% de sua força de trabalho global em 2023, após os funcionários se recusarem a adotar a imposição radical de inteligência artificial na empresa. Em entrevista à Fortune, Vaughan admitiu que a decisão foi “extremamente difícil”, mas garantiu que repetiria a mesma escolha, enfatizando os benefícios a longo prazo que essa medida trouxe para a empresa de software empresarial.
O processo de transformação teve início em 2023, quando Vaughan descreveu a inteligência artificial como uma “ameaça existencial” para os negócios e implementou o que ficou conhecido internamente como “Segundas de IA” – dias de trabalho obrigatórios em que a equipe deveria se dedicar exclusivamente a projetos de IA. A resistência foi imediata e intensa, com centenas de funcionários contestando a transformação imposta. Vaughan optou por substituir os colaboradores em vez de convencê-los, resultando em uma das reestruturações de força de trabalho mais drásticas do setor.
De acordo com o CEO, as equipes técnicas foram as que mais resistiram à mudança. Enquanto profissionais de marketing e vendas se mostraram mais abertos a adotar as novas ferramentas e programas de treinamento, engenheiros e desenvolvedores argumentaram que as limitações da inteligência artificial superavam seu potencial, sendo os mais expressivos em seu ceticismo e os menos dispostos a se adaptarem.
A IgniteTech tentou suavizar a transição com um investimento considerável. Cerca de 20% da folha de pagamento foi realocado para iniciativas de educação em larga escala sobre inteligência artificial, que incluíram reembolsos para softwares de IA e cursos de engenharia de prompt. Entretanto, episódios de sabotagem e a recusa explícita em participar dessas iniciativas levaram Vaughan a adotar medidas drásticas durante um período de reestruturação de 12 meses.
Apesar do tumulto, a estratégia de Vaughan trouxe resultados financeiros notáveis. Em 2024, a IgniteTech lançou duas soluções de IA com patente pendente e registrou margens de lucro próximas a 75% do EBITDA, além de concretizar uma importante aquisição. Para o CEO, esse desempenho validou a dolorosa decisão de implementar uma adoção tão agressiva de inteligência artificial.
Pesquisas realizadas pela plataforma de IA “Writer” indicam que um em cada três trabalhadores sabotou ativamente iniciativas corporativas de IA, e que 41% dos funcionários das gerações Millennial e Gen Z resistem à implementação dessa tecnologia, seja por meio de não conformidade passiva ou ativa.
No entanto, Vaughan deixou claro que as demissões em massa foram uma consequência não planejada de uma resistência cultural arraigada, e não uma estratégia deliberada que ele recomendaria a outros. “Nunca foi o plano”, afirmou, “mas a necessidade se tornou inevitável.”
