Uma onda de soluções de IA agente está chegando ao mercado corporativo e uma das grandes empresas de automação acaba de adquirir uma startup do setor, visando ampliar sua participação neste segmento.
Para se posicionar de forma mais robusta nesse cenário, a UiPath adquiriu a startup Peak.ai, sediada em Manchester, especializada em desenvolver soluções de IA para decisões de precificação e gerenciamento de inventário voltadas para empresas dos setores de varejo e manufatura.
Os termos do acordo não foram divulgados, mas fontes próximas ao negócio afirmaram que a Peak.ai não estava buscando um comprador e que a transação foi realizada com pagamento à vista. Segundo Robert Anton, cuja empresa Oxx foi uma das investidoras da startup, o resultado foi “muito satisfatório”.
Em 2021, a Peak.ai recebeu um aporte de US$ 75 milhões através da SoftBank. Na ocasião, a empresa foi avaliada em cerca de US$ 267 milhões após a rodada, tendo captado um total de US$ 121 milhões de investidores como Octopus, MMC e OurCrowd.
No último exercício encerrado em 31 de dezembro de 2023, a startup registrou uma receita de pouco menos de £9 milhões (US$ 11,6 milhões), um crescimento de 17% em relação ao ano anterior, demonstrando resiliência mesmo diante de fortes desafios econômicos globais.
Esses desafios também impactam empresas maiores. Recentemente, a UiPath anunciou que sua receita no quarto trimestre cresceu apenas 5%, atingindo US$ 424 milhões em comparação ao mesmo período do ano anterior, e revisou sua previsão de receita para o exercício fiscal de 2026 para uma faixa entre US$ 1,525 bilhão e US$ 1,530 bilhão, em meio à crescente incerteza macroeconômica global. Essa revisão acabou provocando uma queda de 18% nas ações da empresa durante as negociações pré-mercado.
A revisão das previsões vem após um ano difícil para a companhia, que, em julho de 2024, reduziu sua expectativa para o exercício fiscal de 2025 e demitiu 10% de sua força de trabalho. Atualmente, a UiPath possui um valor de mercado de aproximadamente US$ 6,5 bilhões.
A aquisição da Peak.ai pode contribuir significativamente para o crescimento da receita da nova proprietária. As duas empresas já mantinham parcerias antes da aquisição, e a expectativa é que o negócio permita à UiPath expandir as oportunidades de venda cruzada de suas soluções para os clientes da Peak.ai, além de capturar uma fatia maior da receita total gerada pela startup.
A UiPath iniciou sua trajetória no segmento de automação de processos robóticos, o que a levou a alcançar uma valorização de US$ 35 bilhões ainda na fase privada, sinalizando um interesse antecipado pelo potencial da IA. Foi somente posteriormente que a empresa passou a explorar de que maneira a inteligência artificial poderia se encaixar nesse cenário.
Por sua vez, a Peak.ai construiu sua trajetória desenvolvendo assistentes de IA para empresas antes mesmo de grandes debates sobre o impacto dessa tecnologia ganharem força. Segundo os três fundadores da startup – Richard Potter (CEO), David Leitch (CIO) e Atul Sharma (CTO) –, a integração perfeita entre inteligência de decisão e automação representa uma oportunidade inédita para redefinir a forma como as empresas operam.
Resta aguardar para ver se essa estratégia de integração e expansão trará os resultados esperados no competitivo mercado de soluções de inteligência artificial.
