AIは複合現実感の基盤であるとメタ社 – これはアップルにも当てはまる

次の大きなハードウェア・プラットフォームを求めて、メタと間もなくアップルは仮想現実（VR）と拡張現実（AR）メガネの実験を行っている。人工知能は、この新しいクラスのデバイスの基礎を形成している。

VRとARメガネは、コンピューター・ビジョン、つまりコンピューターが周囲の環境を認識する方法の著しい進歩の恩恵を受けている。例えば、メタ社のクエスト・ヘッドセットは、リアルタイムで環境をスキャンし、仮想現実の中で障害物にぶつからないように障害物を指摘することができる。

センチメートルの精度で空間に仮想境界線を描くことができる。また、手の動きは最小限の計算オーバーヘッドでリアルタイムにキャプチャされ、かつては高価で消費電力の大きい専用ハードウェアが必要だったタスクが、今ではモバイル・デバイスで実行できる。

「AIは触れるものすべてをスピードアップする

人工知能は、アップルとメタが最新のハードウェア・デバイスで追求している、複合現実とも呼ばれるアナログとデジタルの現実の融合の原動力だ。

「機械学習は長年にわたりバーチャルリアリティ製品の基礎技術であり、メタ・クエストのようなデバイスを最初から可能にしたのはコンピュータ・ビジョンの革新でした」とメタ社のアンドリュー・ボズワースCTOはメタ・クエスト3の発表の中で書いている。

最新のバーチャルリアリティヘッドセットのために、メタ社はコントローラーの視覚的トラッキングを最適化し、大きくて目に見えるトラッキングリングを不要にした。その代わりに、コンパクトなコントローラーは、ユーザーの手の中に消えそうになっても検出される。

「高度なセンサーや追加のハードウェア機能がなければモバイル機器では不可能な重い計算処理を、AIが可能にするのは、このような状況なのです」とボズワースは書いている。

メタによれば、最も大きなインパクトは、メタバースにおけるジェネレーティブAIの利用であり、多くの人々がデジタル世界のコンテンツを作成できるようになる。小規模なチームが突然大規模なスタジオの力を持つようになり、イノベーションが大幅に加速するだろう。

メタ社のAI責任者であるヤン・ルクンはまた、AIアシスタントを日々の伴侶と表現している。世界の知識にアクセスできるAIアシスタントは、「誤った情報に対する最善の防御」となるだろう。

メタ社は、一人称視点で人々の日常生活を映したAIトレーニング用ビデオデータセットの開発に取り組んでいることで知られている。このデータは、コンピュータの中に閉じ込められるChatGPTとは対照的に、ARヘッドセットを介して人々の日常生活に参加するAIアシスタントを訓練するために使用される可能性がある。

アップルがAIを発表？

アップルは来週月曜日、次の大きなハードウェア・デバイスを発表する可能性が非常に高い。バーチャル・リアリティ・ヘッドセットのように見えるが、ビデオカメラを使って外界を内蔵スクリーンにストリーミングし、そこで複合現実と融合させるヘッドセットだ。

VRとARの業界は大きなニュースを期待しているが、AIシーンにとっても興味深い発表だ。アップルは近年、巨額の投資を行ってきたにもかかわらず、AIに関してはどちらかというと控えめだった。

しかし、その複合現実ヘッドセットでは、アップルは、例えば、コンピューター・ビジョン、空間スキャン、ハンド・トラッキングなどで競争するためにAIに頼らざるを得ないだろう。高度なマルチモーダルモデルは、物体認識に使うことができる。アップルはすでにiPhoneとiPad向けのARサービスで、この技術を把握していることを実証している。

数十年の経験のおかげで、アップルがメタよりも優れたハードウェアを作ることができたとしても、大きな驚きではないだろう。しかし、最終的には、高品質のAI実装が提供するユーザーエクスペリエンスと機能性の質こそが、より大きなテコになるかもしれない。この点で、本当の競争が起こるかもしれない。月曜日からは、競合他社と直接比較することで、アップルがAIでどこまで進歩したかを見ることができるだろう。