Le laboratoire de recherche de l’armée de l’air a effectué avec succès un vol d’essai de trois heures du drone XQ-58A Valkyrie piloté par intelligence artificielle (IA), marquant ainsi une avancée significative dans les opérations autonomes de combat aérien.
Le laboratoire de recherche de l’armée de l’air américaine (AFRL) a annoncé la réussite d’un vol d’essai du drone XQ-58A Valkyrie piloté par un logiciel d’intelligence artificielle (IA). La mission de trois heures s’est déroulée le 25 juillet à l’Eglin Test and Training Complex en Floride, après deux années de collaboration entre l’AFRL et Skyborg Vanguard, une équipe spécialisée dans le développement d’avions de combat sans pilote.
ce test a permis de démontrer l’existence d’un cadre de sécurité multicouche dans un aéronef sans pilote piloté par IA/ML, ainsi que la capacité d’un agent IA/ML à résoudre un « problème difficile » d’ordre tactique lors d’opérations en vol », a déclaré le colonel Tucker Hamilton, responsable des tests et opérations d’IA de l’armée de l’air. « Ce vol permet officiellement le développement d’agents d’IA/ML qui exécuteront des capacités modernes air-air et air-surface
« L’IA sera un élément essentiel de la guerre future »
L’équipe de l’AFRL chargée des opérations de combat aérien autonome a mis au point des algorithmes pour le vol, qui ont fait l’objet de millions d’heures de maturation par le biais de simulations, de vols d’essai avec l’avion expérimental X-62 VISTA, d’une collaboration avec le drone XQ-58A et d’opérations d’essai au sol.
Kratos Defence and Security Solutions produit le drone XQ-58A Valkyrie, qui a déjà joué un rôle clé dans la recherche d’ailier loyal de l’armée de l’air. L’AFRL est responsable de la découverte, du développement et de l’intégration de technologies de combat efficaces et peu coûteuses pour les forces aériennes, spatiales et du cyberespace des États-Unis.
« L’IA sera un élément essentiel de la guerre future et de la rapidité avec laquelle nous devrons comprendre le paysage opérationnel et prendre des décisions », a déclaré le général de brigade Scott Cain, commandant du laboratoire. « L’IA, les opérations autonomes et la collaboration homme-machine continuent d’évoluer à un rythme sans précédent, et nous avons besoin des efforts coordonnés de nos partenaires gouvernementaux, universitaires et industriels pour suivre le mouvement
La Chine et les États-Unis testent divers systèmes
Le vol d’essai du drone XQ-58A n’est pas le seul programme – récemment, le système Skyborg AI-powered (ACS) a volé sur un UTAP-22 Mako et un General Atomics Avenger, qui a également été utilisé pour tester le « moteur d’autonomie » développé dans le cadre du programme Collaborative Operations in a Denied Environment (CODE) de la DARPA.
Les développements d’aéronefs autonomes par l’armée américaine, qui s’appuient sur des travaux antérieurs datant de plusieurs décennies, ne sont pas uniques : d’autres pays, comme la Chine, intègrent activement des capacités d’IA dans leurs forces aériennes.
