Sir Paul McCartney dice que utilizó inteligencia artificial para ayudar a crear lo que él llama «la última grabación de los Beatles».
En una entrevista en el programa Today de BBC Radio 4, McCartney reveló que la tecnología se utilizó para «extraer» la voz de John Lennon de una antigua demo, lo que le permitió completar la canción.
«Acabamos de finalizarla y será lanzada este año», explicó.
Sir Paul no reveló el nombre de la canción, pero probablemente se trata de una composición de Lennon de 1978 titulada «Now And Then».
Esta canción ya había sido considerada como una posible «canción de reunión» de los Beatles en 1995, cuando estaban compilando su exhaustiva serie Anthology.
Sir Paul había recibido la demo un año antes de Yoko Ono, viuda de Lennon. Las pistas fueron grabadas de forma lo-fi y embrionaria, principalmente en una grabadora portátil mientras el músico se sentaba al piano en su apartamento en Nueva York.
Lennon escribió «Now And Then» durante su período de «retiro», cuando no tenía contrato de grabación y estaba ocupado criando a su hijo, Sean.
Dos de esas canciones, «Free As A Bird» y «Real Love», fueron limpiadas por el productor Jeff Lynne, completadas y lanzadas en 1995 y 1996, marcando el primer material «nuevo» de los Beatles en 25 años.
La banda también intentó grabar «Now And Then», una canción de amor apologética que era bastante típica de la carrera posterior de Lennon, pero la sesión fue rápidamente abandonada.
«Fue un día, en realidad una tarde, trabajando en ella», recordó Lynne.
«La canción tenía un estribillo, pero casi no tenía versos. Hicimos la base, un ensayo áspero que no terminamos del todo».
Sir Paul más tarde afirmó que George Harrison se negó a trabajar en la canción, diciendo que la calidad del sonido de la voz de Lennon era «terrible».
«No tenía un título muy bueno, necesitaba un poco de retoque, pero tenía un verso hermoso y John lo cantaba», dijo a la revista Q.
«[Pero] a George no le gustó. Siendo los Beatles una democracia, no lo hicimos».
Los tres Beatles restantes (de izquierda a derecha: Ringo Starr, Paul McCartney y George Harrison, fotografiados junto al productor George Martin) regresaron al estudio de grabación en 1995.
También se informó que hubo problemas técnicos con la grabación original, que presentaba un persistente «zumbido» proveniente de los circuitos eléctricos del apartamento de Lennon.
En 2009, se lanzó una nueva versión de la demo, sin el ruido de fondo, en un CD pirata. Los fanáticos especularon que esta grabación podría no haber estado disponible en 1995, lo que sugiere que fue robada de su apartamento junto con otros objetos personales después de su muerte.
En los años siguientes, Sir Paul habló repetidamente sobre su deseo de finalizar la canción.
«Esa todavía está flotando por ahí», dijo en un documental de BBC Four sobre Jeff Lynne en 2012. «Así que voy a trabajar con Jeff y hacerlo. Terminarla, algún día de estos».
«Fita cassete problemática»
Parece que la tecnología ahora le ha brindado al músico la oportunidad de alcanzar ese objetivo.
El punto de inflexión llegó con el documental «Get Back» de Peter Jackson, donde el editor de diálogos Emile de la Rey entrenó a las computadoras para reconocer las voces de los Beatles y separarlas del ruido de fondo e incluso de sus propios instrumentos, para crear un audio «limpio».
El mismo proceso permitió que Sir Paul «haga dúo» con Lennon en su reciente gira y que se crearan nuevas mezclas en sonido envolvente del álbum «Revolver» de los Beatles el año pasado.
«Él [Jackson] logró extraer la voz de John de una pequeña y problemática cinta cassete», dijo Sir Paul a Martha Kearney de Radio 4.
«Teníamos la voz de John y un piano, y pudo separarlos con IA. Le dicen a la máquina: ‘Esta es la voz. Esto es una guitarra. Elimina la guitarra'.
«Así que cuando llegamos a hacer lo que será el último disco de los Beatles, era una demo que John tenía [y] pudimos tomar la voz de John y dejarla pura a través de esta IA.
«Luego podemos mezclar el disco, como se hace normalmente. Esto nos da cierta flexibilidad».
Sin embargo, el músico admitió que otras aplicaciones de IA le preocupan.
«No uso mucho internet [pero] la gente me dice, ‘Oh, sí, hay una pista en la que John está cantando una de mis canciones', y es solo IA, ¿sabes?
«Es un poco aterrador, pero emocionante, porque es el futuro. Tendremos que ver a dónde nos lleva».
La estrella estaba hablando con Radio 4 antes del lanzamiento de un nuevo libro y una exposición fotográfica acompañante en la National Portrait Gallery.
Titulado «Eyes Of The Storm», el proyecto presenta retratos tomados por Sir Paul con su propia cámara, entre diciembre de 1963 y febrero de 1964, cuando los Beatles alcanzaron la fama mundial.
Con contenido de la BBC.
