Sam Altman, CEO de OpenAI, está supuestamente cerca de asegurar $100 millones para Worldcoin, una criptomoneda única que utiliza el reconocimiento de iris de las personas. Fundado por Altman y Alex Blania en 2019, Worldcoin tiene una visión ambiciosa: ofrecer una parte de un nuevo token digital a cada ser humano en la Tierra. Pero, ¿qué es Worldcoin y cómo logró esta financiación en medio de un «invierno» criptográfico? Vamos a explorarlo.

¿Qué es Worldcoin?

Worldcoin es un proyecto criptográfico que tiene como objetivo crear una red global de identidad y finanzas para todos. Utiliza un dispositivo llamado «orb» que lee el iris de las personas para verificar su singularidad y humanidad, y las recompensa con tokens Worldcoin.

También cuenta con una aplicación llamada World App, que permite realizar pagos, compras y transferencias utilizando Worldcoin y otros activos digitales. Worldcoin planea ser lanzado en la primera mitad de 2023 y distribuir un total de 10 mil millones de tokens, siendo el 80% de ellos destinados a los usuarios.

¿Cómo funciona Worldcoin?

A principios de 2020, Alex Blania comenzó a trabajar con los cofundadores de Worldcoin, Sam Altman y Max Novendstern. La pregunta que los impulsó fue simple: «¿Y si hubiera una forma de distribuir acciones de un nuevo token digital de forma gratuita a cada persona en el planeta?» Los tres fundadores creían que cuanto más personas poseyeran la moneda, más fácil sería enviar y recibir pagos con ella.

Los fundadores imaginaron Worldcoin como un sistema de distribución global para la Renta Básica Universal, que es esencialmente dinero regular proporcionado por el gobierno u organización para cubrir necesidades básicas. Altman incluso esperaba que la moneda pudiera utilizarse algún día para distribuir grandes ganancias generadas por sistemas de IA de manera equitativa entre las personas.

Sin embargo, garantizar una distribución equitativa de las monedas significaba que Worldcoin necesitaba asegurarse de que cada persona se registrara solo una vez. Para esto, los fundadores eligieron el reconocimiento biométrico del iris. Desarrollaron un dispositivo llamado Orb, que lee el iris de una persona para verificar su singularidad y humanidad, y le asigna un «World ID» que puede ser utilizado como un pasaporte digital global.

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El Orb de Worldcoin tiene el tamaño de un melón y presenta un acabado exterior metálico brillante. (Imagen: Worldcoin)

La lectura se convierte en una secuencia de números conocida como hash, de manera que es imposible recrear la imagen digitalizada incluso si el hash se ve comprometido. El Orb envía el hash del iris y el hash de la clave pública del usuario a los servidores de Worldcoin. Si la persona no se ha registrado previamente, los hashes se agregan a la base de datos y al blockchain de la empresa.

¿Qué depara el futuro para Worldcoin?

Uno de los mayores desafíos que enfrenta Worldcoin es la accesibilidad del Orb, es decir, hacerlo disponible para el mayor número posible de personas y expandir la base de datos. Para abordar esto, Worldcoin planea ofrecer cupones o acceso a préstamos específicos para incentivar a más personas a registrarse.

Según informes, Worldcoin está a punto de lanzar un SDK que permitirá a los desarrolladores utilizar su API e incorporar su tecnología en sus propias aplicaciones y plataformas, donde deseen que un usuario realice una acción solo una vez.

Desafíos

Worldcoin también enfrenta muchos desafíos y críticas. Algunas personas están preocupadas por la privacidad y la seguridad de sus datos biométricos y si se utilizarán para otros fines. Otros cuestionan la viabilidad y la escalabilidad del proyecto y si puede llegar a miles de millones de personas que no tienen acceso a servicios bancarios o tienen acceso limitado.

Además, algunos expertos dudan del valor y la utilidad del token de Worldcoin y si puede competir con otras criptomonedas o monedas fiduciarias. Queda por ver si Worldcoin logrará concretar su visión ambiciosa y superar los posibles obstáculos.

Recientemente, según un informe de TechCrunch, hackers instalaron malware que robaba contraseñas en los dispositivos de varios operadores de Worldcoin Orb, otorgándoles control total sobre los paneles de control de los operadores. Esto plantea preocupaciones sobre la seguridad y privacidad de la tecnología de escaneo de iris.

Cómo utilizar Worldcoin

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Según Worldcoin, la plataforma ya ha superado el millón de registros y cuenta con entre 100 y 200 Orbs en funcionamiento en todo momento. Puedes formar parte de esta red en crecimiento descargando la aplicación World, que fue lanzada el 8 de mayo, y siguiendo los siguientes pasos.

Paso 1: Descarga la aplicación World para crear una cuenta Worldcoin y una billetera digital. Está disponible tanto para iOS como para Android.

Paso 2: Regístrate para obtener un World ID. Puedes utilizar la aplicación World sin pasar por el procedimiento de escaneo ocular, pero para recibir tu parte gratuita de Worldcoin Tokens y otras monedas digitales, es necesario registrarse para obtener un World ID visitando un Operador Worldcoin.

Paso 3: Recibe tu parte gratuita de Worldcoin y otras monedas digitales con tu World ID.

Ten en cuenta que, hasta mayo de 2023, Worldcoin aún no está disponible para su compra en la aplicación. Los cofundadores planean lanzarlo en las próximas semanas. El proceso y el cronograma para que los usuarios en India se registren en la plataforma a través de un Operador Worldcoin tampoco están claros.