Uma Cidade em Kentucky Experimentou com a IA. Os Resultados Foram Surpreendentes

Em uma América dividida, uma cidade de Kentucky usou a inteligência artificial para retirar os rótulos políticos e descobriu que seus moradores concordam em quase tudo.

Um condado de Kentucky realizou uma reunião pública de um mês com quase 8.000 residentes, utilizando a tecnologia de inteligência artificial para coletar opiniões. Bowling Green, a terceira maior cidade do estado e parte do Condado de Warren, enfrenta uma grande explosão populacional prevista para 2050. Para preparar a cidade para esse crescimento, os gestores locais buscaram incorporar o ponto de vista da comunidade.

Reuniões públicas tradicionais costumam atrair apenas um grupo seleto de pessoas com opiniões mais negativas e não representam o conjunto da população. A opção de utilizar uma pesquisa on-line para alcançar uma parcela maior dos moradores geraria um volume tão grande de dados que seria difícil analisar e extrair informações relevantes. Para resolver esse desafio, os administradores de Bowling Green decidiram deixar uma ferramenta de inteligência artificial fazer esse trabalho.

No período de cerca de um mês, aproximadamente 10% dos habitantes de Bowling Green participaram de uma pesquisa on-line, expressando suas opiniões sobre as mudanças que desejavam ver na cidade. As respostas foram processadas e sintetizadas por meio de uma ferramenta de IA, resultando em um relatório de políticas públicas que continua disponível para consulta.

Doug Gorman, juiz executivo do Condado de Warren, comentou que, em uma reunião tradicional sobre esses temas, apenas 23 pessoas compareceriam – e o que foi realizado representou, de fato, a maior reunião pública já realizada nos Estados Unidos.

O Experimento em Bowling Green

Em parceria com uma consultoria local, o condado lançou em fevereiro um site onde os moradores poderiam enviar ideias de forma anônima. Utilizando a plataforma de pesquisa on-line Pol.is, de código aberto, os residentes foram convidados a expor livremente o que desejavam ver em sua comunidade nos próximos 25 anos, podendo também votar em outras sugestões.

Durante os 33 dias em que o site esteve ativo, quase 8.000 pessoas participaram, resultando em mais de um milhão de respostas e cerca de 4.000 ideias únicas. Propostas variavam desde a criação de novos museus e a ampliação da infraestrutura para pedestres até a criação de mais espaços verdes. Em seguida, as respostas foram compiladas em um relatório com o auxílio do Sensemaker, uma ferramenta de IA desenvolvida pelo laboratório de inovações tecnológicas da Google, o Jigsaw. Essa ferramenta analisa grandes volumes de conversas on-line, categoriza os temas emergentes e identifica pontos de concordância e discordância que podem servir de base para ações concretas.

O Sensemaker identificou 2.370 ideias com as quais pelo menos 80% dos participantes concordavam. Entre as sugestões mais apoiadas estavam o aumento do número de especialistas em saúde na cidade – para que os moradores não precisem recorrer a serviços a uma hora de distância em Nashville –, a reutilização de espaços comerciais vazios e a instalação de novos restaurantes na região norte da cidade.

A pesquisa on-line conseguiu alcançar pessoas que, de outra forma, dificilmente seriam ouvidas, como os desengajados politicamente ou aqueles que, por conta do trabalho, não conseguem comparecer a reuniões públicas. Além disso, a pesquisa foi disponibilizada em vários idiomas e as respostas eram automaticamente traduzidas, o que facilitou a participação de imigrantes. Daniel Tarnagda, imigrante de Burkina Faso e fundador de uma organização local sem fins lucrativos, afirmou: “Eu sabia que as pessoas querem fazer parte de algo. Mas se você não pergunta, não sabe o que elas desejam.”

Os voluntários do projeto agora estão trabalhando para transformar as ideias do relatório em recomendações concretas para os líderes do condado, com prazo final até o fim do ano. De acordo com uma pesquisa realizada pelo Jigsaw com lideranças locais, o uso da inteligência artificial poupou, em média, 28 dias úteis de trabalho.

Convergência de Opiniões Além das Linhas Partidárias

Um dos resultados mais surpreendentes do experimento foi constatar que, quando as ideias são apresentadas de forma anônima e sem a identificação política, os moradores percebem que compartilham muitos desejos em comum. Yasmin Green, CEO do Jigsaw, ressaltou a importância de manter o diálogo: “Quando a maioria não participa, geralmente os que comparecem são aqueles com opiniões mais extremas e, muitas vezes, menos informadas. Isso gera uma visão distorcida do que o outro lado pensa. Assim, uma das contribuições mais significativas que podemos oferecer com a IA é ajudar todos nós a continuarmos na conversa, juntos.”

Recentemente, o Jigsaw anunciou uma parceria com o Napolitan Institute, um instituto de pesquisa e sondagens públicas fundado pelo renomado pesquisador Scott Rasmussen. O objetivo dessa nova colaboração é mapear como os americanos, de todos os distritos congressionais, enxergam os ideais fundadores do país, o estado atual da nação e suas perspectivas para o futuro. Ao contrário do experimento em Bowling Green, que visava subsidiar políticas municipais, essa iniciativa busca compreender a posição dos cidadãos em âmbito nacional.

O Potencial da Inteligência Artificial: Prós e Contras

Apesar dos resultados positivos, o uso da inteligência artificial em processos de governança local ainda levanta algumas preocupações. Mesmo que o site da pesquisa garanta que “nenhuma informação pessoal foi capturada” e “nenhum dado demográfico foi armazenado”, isso não significa que futuras aplicações terão o mesmo cuidado com a privacidade.

A vulnerabilidade dos sistemas de IA a vazamentos de dados pode se tornar um problema sério, especialmente se informações confidenciais forem expostas, colocando em risco a segurança dos cidadãos e a confidencialidade de suas opiniões políticas. Além disso, há o risco de os vieses dos desenvolvedores serem incorporados aos algoritmos. Recentemente, por exemplo, foi constatado que o chatbot Grok podia consultar as opiniões controversas de seu criador antes de responder a perguntas sensíveis – um obstáculo intransponível para a geração de sugestões neutras.

No entanto, se essas questões forem devidamente tratadas, a inteligência artificial poderá revolucionar o engajamento cívico, abrindo um caminho para ultrapassar a polarização política e transformar ideias em ações concretas – assim como aconteceu em Bowling Green.