Relatos Revelam Advertência de Peter Thiel a Sam Altman Sobre Conflitos de Segurança em IA
Relatos recentes apontam tensões mais profundas na OpenAI do que se conhecia até então, com o investidor Peter Thiel alertando Sam Altman sobre conflitos internos poucos instantes antes da sua demissão, em novembro de 2023.
De acordo com uma reportagem do Wall Street Journal, baseada no livro “The Optimist: Sam Altman, OpenAI, and the Race to Invent the Future”, de Keach Hagey, Thiel teria confrontado Altman durante um jantar privado em Los Angeles. A conversa girou em torno da crescente fricção entre os defensores da segurança em IA e a orientação comercial da empresa.
Naquela oportunidade, Thiel alertou sobre a influência do movimento “Altruísmo Eficaz” dentro da OpenAI. Segundo ele, “você não entende como Eliezer programou metade dos funcionários da sua empresa para acreditar nessas ideias”, em referência ao pesquisador de IA Eliezer Yudkowsky, que já fora financiado por Thiel.
Altman minimizou as preocupações apontadas, citando a saída de Elon Musk da empresa em 2018, quando tanto Musk quanto Yudkowsky já haviam alertado para os riscos existenciais da inteligência artificial. Preocupações semelhantes com a segurança futuramente levaram à saída de sete funcionários da OpenAI, que passaram a construir a Anthropic, em 2021.
Tensões na Liderança Emergindo
A divisão interna tornou-se mais evidente em 2024, quando várias figuras de destaque na área de segurança em IA deixaram a OpenAI, entre elas o cientista-chefe Ilya Sutskever e Jan Leike, que lideravam a equipe de “Superalinhamento”. Jan Leike chegou a criticar publicamente a abordagem da empresa, afirmando que sua equipe precisou lutar pelos recursos computacionais necessários.
Segundo a reportagem, a CTO Mira Murati e Sutskever passaram meses reunindo evidências sobre as práticas de gestão de Altman, registrando casos em que o CEO jogava os funcionários uns contra os outros e ignorava os protocolos de segurança. Durante o lançamento do GPT‑4‑Turbo, Altman teria fornecido informações incorretas ao conselho e não foi transparente quanto à estrutura privada do OpenAI Start-up Fund. Questões semelhantes, relacionadas a testes de segurança realizados às pressas, surgiram após o lançamento do GPT‑4o, em maio de 2024.
Quando Murati tentou abordar essas questões diretamente com Altman, ele respondeu trazendo representantes do setor de Recursos Humanos para acompanhá-la em reuniões individuais durante várias semanas, até que ela optou por não levar suas preocupações ao conselho.
O Confronto Final
Segundo informações do Wall Street Journal, quatro membros do conselho, entre eles Sutskever, decidiram destituir Altman por meio de uma série de videochamadas confidenciais. Sutskever chegou a preparar dois extensos documentos detalhando as supostas irregularidades cometidas por Altman. Além disso, o conselho resolveu remover Greg Brockman depois que Murati relatou que ele minava sua autoridade ao contatar Altman diretamente.
Para proteger as fontes, o conselho inicialmente limitou as explicações públicas à declaração de que Altman não havia sido “consistentemente transparente”. Contudo, a situação se reverteu rapidamente diante da ameaça de uma saída em massa dos funcionários.
Tanto Altman quanto Brockman foram reintegrados, com Murati e Sutskever assinando uma carta de apoio à sua volta – mesmo tendo participado anteriormente dos eventos que levaram à destituição. Sutskever, inclusive, demonstrou surpresa com o apoio dos funcionários a Altman, pois esperava que a mudança fosse recebida de outra forma.
Os achados do Wall Street Journal contradizem declarações anteriores, especialmente a de Murati, que afirmara não ter se envolvido na remoção de Altman. A sistemática coleta de evidências contra o CEO sugere que ela desempenhou um papel central nos eventos que culminaram em sua saída. Posteriormente, tanto Murati quanto Sutskever partiram para criar suas próprias empresas de IA.
A investigação reforça relatos anteriores de que as preocupações com a segurança em IA foram centrais para a breve remoção de Altman. O relato detalhado evidencia como as tensões permearam a alta direção da OpenAI, culminando em mudanças significativas na abordagem da organização em relação à segurança e ao desenvolvimento da inteligência artificial.
